Oggi la NASA ha annunciato la creazione degli Accordi di Artemis, una nuova serie di standard su come esplorare la Luna. L’agenzia si augura che altri paesi accettino i termini, che stabiliscono come l’umanità agirà sulla Luna, compreso come estrarre risorse dalla superficie lunare e come proteggere i siti del patrimonio Apollo.
Gli Accordi di Artemis, riportati per la prima volta da Reuters, sono un riferimento al programma Artemis della NASA, un’iniziativa per inviare la prima donna e il prossimo uomo sulla Luna entro il 2024. L’amministratore della NASA Jim Bridenstine è stato chiaro sul fatto che vuole che i partner internazionali dell’agenzia collaborino con la NASA per creare una presenza sostenibile sulla superficie lunare e intorno ad essa. Tuttavia, la NASA vuole che tutti si comportino allo stesso modo quando raggiungeranno la Luna.
“Quando andiamo sulla Luna, c’è un quadro di base su cui siamo tutti d’accordo“, ha detto Bridenstine durante una riunione venerdì mattina. “E se siete d’accordo su quel quadro, certamente, ci piacerebbe che faceste parte del programma di Artemis“. La NASA ha collaborato con il Dipartimento di Stato e il Consiglio Nazionale dello Spazio per elaborare queste linee guida.
Un quadro internazionale per l’esplorazione dello spazio esiste già sotto forma dell’Outer Space Treaty (Trattato sullo Spazio Esterno), firmato ed emanato nel 1967. Il trattato crea una serie di linee guida non vincolanti per l’esplorazione dello spazio da parte delle nazioni. Per prima cosa, l’esplorazione dello spazio dovrebbe essere un’impresa pacifica, e nessuno dovrebbe mettere armi di distruzione di massa lassù. Inoltre, limita la possibilità per chiunque di rivendicare la sovranità di un corpo spaziale esterno e garantisce che non contaminiamo i luoghi che esploriamo.
Tuttavia, l’Outer Space Treaty è volutamente vago, e gli Accordi di Artemide hanno lo scopo di fornire un po’ più di struttura attorno ai piani della NASA per la Luna. “Sono davvero, davvero vaghi“, dice a The Verge Christopher Johnson, il consigliere per le leggi spaziali della Secure World Foundation. ‘Gli Stati devono tenere in debito conto i corrispondenti interessi degli altri Stati. Gli Stati devono prevenire la dannosa contaminazione dei corpi celesti. Ora scopriremo cosa significano quelle frasi sotto Artemide nel contesto delle attività lunari”.
L’idea è quella di creare un accordo senza passare attraverso il processo standard di preparazione dei trattamenti, che a volte può essere lento. Dal momento che la NASA è fermamente decisa ad arrivare sulla Luna entro il 2024, la necessità di velocità c’è. “Non aspetteremo di negoziare un trattato che riteniamo sia nel nostro interesse nazionale“, dice Johnson. “Crediamo di poter andare sulla Luna e di poter usare le risorse lì, quindi andremo sulla Luna e useremo le risorse lì. E lo faremo in un modo che sia in collaborazione con altri paesi”.
Una cosa che gli Accordi stabilirebbero è qualcosa chiamato “zone di sicurezza”, che darebbe ai potenziali esploratori un po’ di spazio per lavorare sulla Luna, senza interferenze da parte di altri paesi.
Gli Accordi garantirebbero anche che i paesi possano estrarre e utilizzare le risorse che trovano sulla Luna. La NASA ha da tempo manifestato il suo interesse per l’estrazione di ghiaccio d’acqua, che si pensa sia presente sulla superficie lunare, da usare come acqua potabile o per creare carburante per razzi. Tuttavia, si è discusso se ciò sia accettabile, dato che il Trattato sullo Spazio Esterno sostiene che le nazioni non possono rivendicare o possedere proprietà nello spazio.
All’inizio di aprile, Trump ha firmato un ordine esecutivo a sostegno della capacità degli Stati Uniti di estrarre risorse dalla Luna e da altri organismi, sostenendo che non è in conflitto con il Trattato sullo Spazio Estremo. Ora, con questi accordi, la NASA e l’amministrazione Trump vogliono fare un passo avanti e far sì che più paesi concordino sul fatto che questo modo di utilizzare le risorse spaziali è accettabile. “Qui, se vi iscrivete ad Artemis, sarete d’accordo che gli Stati hanno il diritto di accedere e utilizzare le risorse spaziali”, dice Johnson. “E questo è fatto in un modo che è in conformità con il Trattato sullo Spazio Esterno, ma qui se ne usciranno con i dettagli. Quindi, se si va sulla Luna, come parte di Artemis, si può in effetti usare la terra lunare per costruire habitat“.
L’accordo tocca altri aspetti logistici più piccoli, come l’assicurarsi che i paesi registrino la navicella spaziale che inviano sulla Luna. I paesi che fanno parte dell’accordo accetteranno anche di condividere i dati apertamente nello stesso modo in cui lo fa la NASA. Altre disposizioni garantiscono che i punti di atterraggio dell’Apollo restino illesi. Ciò potrebbe significare l’installazione di piattaforme di atterraggio sulla Luna che bloccherebbero la diffusione della dannosa polvere lunare ogni volta che un veicolo spaziale tocca la superficie.
Mentre Bridenstine dice che alcuni paesi come il Giappone e il Canada sono interessati a questo approccio, altri potrebbero non esserne così felici. La Russia, per esempio, non era contenta dell’idea degli Accordi di Artemide quando sono stati riportati per la prima volta; Dmitry Rogozin, direttore generale della società spaziale statale russa Roscosmos, ha sostenuto che “il principio dell’invasione è lo stesso, che si tratti della Luna o dell’Iraq“.
“Penso che la gente lo interpreterà in un modo che corrisponda alla loro preesistente ideologia e comprensione”, dice Johnson.
Tuttavia, la NASA spera che altri paesi si uniscano agli Accordi. “Ci sarà trasparenza; ci saranno rapporti; ci sarà la documentazione; ci sarà la registrazione; ci sarà sulla superficie della Luna, dato che paesi diversi stanno facendo cose diverse fatte nelle stesse vicinanze, che tutti noi possiamo operare in modo trasparente, molto chiaro, in modo da poter fare di più“, ha detto Bridenstine. “Questo è l’obiettivo finale“.
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